Náuseas en el embarazo: qué ayuda y cuándo consultar

Las náuseas del embarazo le pasan a cerca de 7 de cada 10 embarazadas, empiezan en el primer trimestre y casi siempre se quitan antes de las 16 a 20 semanas. Ayudan comer poco y seguido, algo seco antes de levantarse, evitar los olores que las gatillan, descansar y probar el jengibre; si no basta, existen medicamentos seguros en el embarazo que indica el médico o la matrona. Si los vómitos no dejan retener líquidos por 24 horas, hay que consultar el mismo día, porque puede ser una hiperémesis gravídica.

¿Por qué dan náuseas en el embarazo?

Durante años se dijo que nadie sabía la causa y que no había mucho que hacer, pero hoy sabemos bastante más sobre las dos cosas, y lo que sabemos cambia la manera de vivirlas. Las náuseas aparecen justo cuando suben las hormonas del inicio del embarazo, y un estudio publicado en Nature en 2023 mostró que una hormona llamada GDF15, que se produce sobre todo en la placenta y el feto, se relaciona con las náuseas y con su forma más grave: las mujeres más sensibles a esa hormona, en parte por tener niveles bajos antes de embarazarse, tienen más riesgo de hiperémesis.

Eso explica algo que muchas sentimos como injusto: no es falta de voluntad ni algo “psicológico”, es biología, y por eso a algunas les toca mucho más fuerte que a otras.

¿Cuándo empiezan y cuándo se quitan las náuseas?

Suelen empezar en las primeras semanas del embarazo y, aunque se les llama “malestar matinal” pueden durar todo el día. La guía británica NICE y el NHS coinciden en que, cuando son leves o moderadas, lo habitual es que se quiten antes de las 16 a 20 semanas.

¿Las náuseas le hacen daño a la guagua?

No, y es lo primero que conviene saber cuando estamos agotadas de vomitar: el NHS explica que las náuseas y los vómitos comunes del embarazo no aumentan el riesgo para la guagua. Un estudio que siguió día a día a casi 800 embarazadas con pérdidas anteriores encontró incluso que quienes tenían náuseas tuvieron menos pérdidas del embarazo. Pero eso no significa lo contrario: no tener náuseas no quiere decir que algo ande mal, porque muchas embarazadas sanas no las tienen nunca.

¿Qué hacer para aliviar las náuseas del embarazo?

No hay una receta que sirva a todas, pero estas medidas son las que recomiendan el NHS y la guía NICE:

Comer algo seco antes de levantarnos, como una tostada o galletas de agua, y levantarnos con calma.
Comer poco y seguido: porciones pequeñas, varias veces al día, de comidas simples, ricas en carbohidratos y bajas en grasa (pan, arroz, papas, galletas).
Evitar los olores y alimentos que nos revuelven. Si el olor de la comida caliente nos molesta, las preparaciones frías suelen tolerarse mejor.
Tomar líquido a sorbos frecuentes, en vez de grandes cantidades de una vez.
Descansar todo lo que se pueda, porque el cansancio empeora las náuseas, y en el primer trimestre el cuerpo pide mucho más sueño que de costumbre.
Jengibre: en infusión, en galletas o en la comida. Es la opción sin medicamentos que sugiere NICE para náuseas leves a moderadas, aunque la evidencia de que funciona es limitada. Si pensamos usarlo en cápsulas, preguntemos antes al químico farmacéutico.
Acupresión en la muñeca, con pulseras o presionando con los dedos, como complemento cuando las náuseas son moderadas o fuertes.

Medida	¿Qué dice la evidencia?
Comer poco y seguido, evitar olores, descansar	Recomendada por NICE y NHS; casi no hay ensayos de cambios en la dieta
Jengibre	Puede ayudar; evidencia limitada e inconsistente (Cochrane 2015). NICE lo sugiere
Acupresión en la muñeca	Evidencia limitada; NICE la considera como complemento en cuadros moderados a severos
Medicamentos antieméticos	NICE recomienda ofrecerlos a quien los elija; los indica el médico o la matrona
Bebidas gaseosas, evitar cítricos, infusiones de anís o menta	Sin estudios que muestren beneficio

En versiones anteriores de esta nota recomendábamos bebidas gaseosas, evitar los jugos cítricos y tomar 10 a 12 vasos de agua al día. No encontramos estudios que respalden ninguna de esas tres cosas, así que si una nos sienta bien, adelante, pero no son tratamiento. Lo que sí importa es mantenernos hidratadas, a sorbos.

¿Hay medicamentos para las náuseas del embarazo?

Sí, y no hay ninguna razón para aguantarse semanas enteras sin consultar, porque el malestar también nos quita sueño, trabajo y ánimo. Existen varios antieméticos que se pueden usar con seguridad en el embarazo, incluso en el primer trimestre, y la guía NICE indica ofrecerlos a la embarazada que prefiera tratarse con medicamentos, conversando las ventajas y desventajas de cada uno. Cuál y en qué dosis lo decide el médico o la matrona; no tomemos nada por nuestra cuenta, ni siquiera vitaminas o “remedios naturales” en cápsulas, sin preguntar.

Si en un embarazo anterior tuvimos náuseas muy fuertes o hiperémesis, conviene decirlo en el primer control, porque es probable que se repita y se puede planificar el tratamiento desde antes.

¿Qué es la hiperémesis gravídica?

Es la forma grave de las náuseas y vómitos del embarazo, y le pasa a entre 1 y 3 de cada 100 embarazadas según el NHS. No es “tener más náuseas que las demás”: los vómitos son tan seguidos que no se logra retener comida ni líquidos, y aparecen deshidratación y baja de peso.

	Náuseas comunes	Hiperémesis gravídica
Frecuencia	Cerca de 7 de cada 10 embarazadas	1 a 3 de cada 100
Comida y líquidos	Se logra comer y tomar algo durante el día	No se retienen por 24 horas o más
Peso	Se mantiene o baja poco	Baja de peso
Hidratación	Normal	Orina escasa y oscura, sed, mareo
Tratamiento	Medidas caseras y, si hace falta, medicamentos	Medicamentos, suero y a veces hospitalización

Bien tratada, es poco probable que dañe a la guagua, aunque la baja de peso de la madre aumenta el riesgo de que nazca con bajo peso, y por eso el control del peso y de la hidratación es parte del seguimiento. También pesa en lo emocional: puede dejarnos aisladas, angustiadas o con síntomas depresivos, y pedir ayuda es parte del tratamiento, no una debilidad.

Cuándo consultar

Consultemos el mismo día con la matrona, el médico o en un servicio de urgencia si hay vómitos y además:

No logramos retener comida ni líquidos por 24 horas.
La orina es muy oscura o no hemos orinado en más de 8 horas.
Nos sentimos muy débiles, mareadas o nos desmayamos al pararnos.
Hay dolor abdominal, fiebre alta o vómitos con sangre.
Estamos bajando de peso.

Pidamos hora en el CESFAM o con la matrona si las náuseas nos impiden comer, trabajar o hacer la vida diaria, aunque no haya signos de alarma: hay tratamiento seguro.

Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.

Para saber qué otros síntomas son normales al comienzo, revisa los síntomas del embarazo, y para lo que conviene comer cuando el estómago lo permite, nuestra dieta para embarazadas. Puedes seguir el embarazo en nuestra guía de semanas de embarazo.

Preguntas frecuentes

¿Hasta qué semana duran las náuseas del embarazo?

En la mayoría se quitan antes de las 16 a 20 semanas, y si siguen después o vuelven fuertes en la segunda mitad del embarazo, conviene comentarlo en el control.

¿El jengibre es seguro para las náuseas en el embarazo?

En la comida o en infusión, sí, y la guía NICE lo sugiere como opción sin medicamentos. Para cápsulas o suplementos, preguntemos antes al químico farmacéutico o a la matrona.

¿Es normal no tener náuseas en el embarazo?

Sí, muchas embarazadas sanas pasan el embarazo entero sin náuseas, y no tenerlas no indica que algo ande mal con la guagua ni con el embarazo.

¿Qué puedo comer si tengo náuseas todo el día?

Porciones pequeñas y frecuentes de comidas simples, secas o frías, ricas en carbohidratos y bajas en grasa, y líquidos a sorbos. Lo mejor es lo que toleremos en ese momento.

¿La hiperémesis se repite en el siguiente embarazo?

Es probable que sí, y por eso, si la tuvimos, conviene planificar el tratamiento con el médico desde el inicio del siguiente embarazo, sin esperar a que los vómitos nos deshidraten.

Embarazada: no resisto las náuseas. Qué ayuda y cuándo consultar