Los niños criados por parejas del mismo sexo se desarrollan tan bien como los criados por parejas heterosexuales. Más de 30 años de investigación, revisados por la Academia Americana de Pediatría (AAP) y la Asociación Americana de Psicología (APA), muestran que lo que pesa en su bienestar es la calidad de la crianza, la relación con sus padres y el apoyo que recibe la familia, no la orientación sexual ni el género de quienes los crían. En Chile, desde marzo de 2022, los matrimonios de personas del mismo sexo pueden adoptar en las mismas condiciones que cualquier matrimonio.
Cuando publicamos la primera versión de este artículo, en 2019, en Chile todavía no existía el matrimonio igualitario y el tema despertaba muchos miedos. Hoy la ley cambió, pero los mitos siguen dando vueltas, así que miremos con calma lo que dicen los datos, pensando primero en lo que necesitan nuestras niñas y nuestros niños.
¿Qué dice la evidencia sobre los niños criados por parejas del mismo sexo?
La AAP revisó en 2013 la investigación disponible y concluyó que los hijos de padres gais y madres lesbianas muestran un desarrollo social, psicológico y sexual saludable, a pesar de la discriminación y de las desventajas legales que muchas de esas familias enfrentan. Su bienestar depende mucho más de la relación con sus padres, de la seguridad de esos padres en su rol y del apoyo social y económico de la familia que del género o la orientación sexual de los padres.
La APA llegó a lo mismo en 2020: ninguna investigación ha mostrado que el desarrollo y el bienestar psicológico de los niños dependan de la orientación sexual de sus padres, y lo que más influye es cómo funciona la familia, no cómo está compuesta. Un estudio poblacional de Estados Unidos, con más de 21.000 niños, no encontró diferencias en dificultades emocionales entre los hijos de padres gais o madres lesbianas y los de padres heterosexuales.
¿Qué necesita un niño para desarrollarse bien?
Lo que nuestros hijos necesitan son adultos que los cuiden de manera estable, que estén disponibles, que se den cuenta de lo que les pasa y respondan a eso con cariño y con límites. Eso es lo que permite un apego seguro, y no viene determinado por el sexo de quienes los crían. Si queremos profundizar, en Supermadre tenemos un artículo sobre apego: mitos y verdades.
Lo que sí daña el desarrollo es crecer sin una familia. En el único ensayo aleatorizado sobre el tema, hecho en Rumania, los niños pequeños que pasaron de una residencia a una familia de acogida tuvieron un desarrollo cognitivo claramente mejor que los que siguieron en la institución, y la mejoría fue mayor mientras antes llegaban a la familia. Por eso, para un niño que espera ser adoptado, cada familia idónea que se suma es una oportunidad.
En la versión anterior de este artículo dijimos que lo importante era la cantidad de tiempo con los niños y no la calidad. Lo corregimos: los estudios sobre apego y sobre familias ponen el acento en la calidad de la relación (que el cuidado sea estable, sensible y predecible), no en contar horas.
Mitos sobre la adopción homoparental
¿El niño será homosexual si lo crían dos papás o dos mamás?
Esa es una de las preocupaciones más repetidas, y la APA señala que la investigación no ha encontrado fundamento para ella. No hay evidencia de que la crianza “enseñe” una orientación sexual, y en cuanto a cómo los niños viven su género, los hijos de parejas del mismo sexo muestran patrones parecidos a los de sus pares. Y si un hijo resulta ser gay o lesbiana, eso no es un daño que haya que prevenir: lo que necesita, como cualquier hijo, es una familia que lo acepte.
¿Los niños necesitan una figura materna y una paterna?
Lo que necesitan nuestros hijos son cuidadores comprometidos y estables. La evidencia revisada por la AAP y la APA muestra que la calidad de la crianza y de las relaciones familiares pesa más que la composición de la familia, y los niños crecen rodeados de otros adultos (abuelos, tíos, profesores) que les muestran distintas formas de ser hombre o mujer.
¿Serán discriminados en el colegio?
Puede pasar, y sería deshonesto negarlo. La APA reconoce que algunos niños de familias homoparentales reportan burlas o agresiones por su tipo de familia, y que más discriminación se asocia a más dificultades. Pero también muestra que estos niños suelen sentirse bien con su familia y muestran una gran capacidad para salir adelante, y que el entorno (el colegio, la comunidad y las leyes) influye mucho. La respuesta no es negarles una familia, sino que trabajemos con el colegio y con nuestras comunidades para que la diversidad de familias se respete. Si sospechamos que algo pasa, revisemos cómo darnos cuenta si nuestros hijos son víctimas de bullying.
¿Pueden adoptar las parejas del mismo sexo en Chile?
Sí, si están casadas. La ley de adopción (Ley 19.620) permite adoptar a los cónyuges, y desde que entró en vigencia la ley de matrimonio igualitario (Ley 21.400, publicada en diciembre de 2021 y vigente desde marzo de 2022) el matrimonio es entre dos personas, sin distinguir su sexo. Los requisitos para los cónyuges son los mismos para todos:
| Requisito | Qué dice la Ley 19.620 |
|---|---|
| Residencia | Chilenos o extranjeros con residencia permanente en Chile |
| Tiempo de matrimonio | Dos o más años, salvo que uno o ambos cónyuges tengan infertilidad |
| Edad | Mayores de 25 y menores de 60 años, con 20 años o más de diferencia con el niño (el juez puede rebajar estos límites hasta en cinco años) |
| Evaluación | Ser evaluados como idóneos en lo físico, mental, psicológico y moral por una institución autorizada, y no estar en el Registro Nacional de Deudores de Pensiones de Alimentos |
Si no hay cónyuges interesados que cumplan los requisitos, la ley permite que adopte una persona soltera, divorciada o viuda con residencia permanente, evaluada de la misma forma. La ley no pone la orientación sexual como requisito en ninguno de los dos casos.
Cuándo pedir ayuda
Toda adopción nos trae preguntas y, a veces, la historia previa de nuestro hijo pesa. Consultemos con un psicólogo infanto juvenil, el pediatra o el equipo del CESFAM si notamos que:
- Nuestro hijo se ve triste, ansioso o irritable la mayor parte del tiempo, o le cuesta mucho calmarse.
- Tiene problemas para dormir o comer que no mejoran.
- Se aísla, no quiere ir al colegio o cuenta que lo molestan por su familia.
- Le cuesta mucho confiar en nosotros o vincularse, y eso no mejora con el tiempo.
- Dice que quiere morirse o hacerse daño: en ese caso, consultemos de inmediato.
Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.
Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo pueden adoptar las parejas del mismo sexo en Chile?
Desde el 10 de marzo de 2022, cuando empezó a regir la Ley 21.400 de matrimonio igualitario, 90 días después de su publicación. Desde entonces, un matrimonio de dos hombres o de dos mujeres puede postular a la adopción con los mismos requisitos que cualquier matrimonio.
¿Una persona homosexual soltera puede adoptar en Chile?
La ley permite adoptar a personas solteras, divorciadas o viudas cuando no hay matrimonios interesados que cumplan los requisitos, y no menciona la orientación sexual. Esa persona debe pasar la misma evaluación de idoneidad y participar en un programa de adopción.
¿Hay diferencias en el desarrollo de los niños adoptados por parejas del mismo sexo?
Los estudios no muestran diferencias en su ajuste emocional, social ni escolar atribuibles a la orientación sexual de los padres. Lo que sí influye, en cualquier familia adoptiva, es la historia previa del niño, la estabilidad del cuidado y el apoyo que reciba la familia.
¿Cómo ayudar a un niño a hablar de su familia en el colegio?
Conversemos desde que es chico, con naturalidad, sobre cómo se formó su familia, y démosle palabras simples para explicarla. Nos ayuda también hablar con el colegio para que la diversidad de familias aparezca en clases y actividades, y reforzar su autoestima, para que sepa que puede contarnos si alguien lo molesta.
Basado en un texto original de Andrea Echeverría Bayarlia, psicóloga clínica. Actualizado por el equipo de Supermadre.
Fuentes
- Perrin EC, Siegel BS. Promoting the well-being of children whose parents are gay or lesbian. Pediatrics, 2013 (AAP)
- APA Resolution on Sexual Orientation, Gender Identity (SOGI), Parents and their Children (febrero de 2020). Asociación Americana de Psicología
- Calzo JP y cols. Parental Sexual Orientation and Children’s Psychological Well-Being: 2013-2015 National Health Interview Survey. Child Development, 2019
- Nelson CA y cols. Cognitive recovery in socially deprived young children: the Bucharest Early Intervention Project. Science, 2007
- Zeanah CH y cols. Alternatives for abandoned children: insights from the Bucharest Early Intervention Project. Current Opinion in Psychology, 2017
- Ley 19.620, dicta normas sobre adopción de menores (artículos 20 y 21). Biblioteca del Congreso Nacional
- Ley 21.400, modifica diversos cuerpos legales para regular, en igualdad de condiciones, el matrimonio entre personas del mismo sexo. Biblioteca del Congreso Nacional
