Prepararse para la lactancia en el embarazo: qué sirve

Para prepararnos para la lactancia durante el embarazo lo que más sirve es informarnos, conocer cómo se ve un buen acople, organizar quién nos va a apoyar en las primeras semanas y planificar el contacto piel con piel y la primera toma apenas nazca la guagua. No hace falta “preparar” los pezones: frotarlos, estirarlos o usar formadores no ha mostrado beneficios, y en un ensayo los formadores se asociaron a menos lactancia. La extracción de calostro antes del parto es una herramienta para casos indicados, desde las 36 semanas y siempre conversada con la matrona o el médico.

Amamantar es natural, pero eso no significa que sea automático: es algo que la madre y la guagua aprenden juntas, y llegar al parto sabiendo qué esperar baja mucho la angustia de los primeros días.

¿Qué sirve de verdad para prepararse para la lactancia?

La evidencia es bastante clara en un punto: lo que más ayuda es el apoyo. Una revisión Cochrane de 2022, con más de 98.000 parejas de madre e hijo, encontró que el apoyo a la lactancia por parte de profesionales o pares después del parto probablemente reduce el número de mujeres que dejan de amamantar, tanto de forma exclusiva como parcial, a los seis meses. En cambio, la educación prenatal por sí sola no ha mostrado efectos claros (Cochrane, 2016).

Entonces, más que leer mucho, conviene que el embarazo nos sirva para dejar armada la red:

Ir a los talleres prenatales. Chile Crece Contigo ofrece cuatro sesiones en el centro de salud, para la embarazada y su acompañante, que incluyen lactancia, además de una visita guiada a la maternidad. El requisito es estar inscrita en el CESFAM.
Saber a quién llamar. Anotemos el contacto de la matrona, de la clínica de lactancia del consultorio o de la maternidad, y de alguien con experiencia que pueda acompañarnos.
Conversar con la pareja o la familia. En las primeras semanas necesitamos que alguien se haga cargo de la casa, de las comidas y de las visitas, para que nosotras podamos dedicarnos a la guagua y a descansar.
Mirar cómo es un buen acople. Ver imágenes o videos de un buen acople al pecho ayuda a reconocerlo después.
Conocer nuestros derechos. La ley chilena protege la lactancia y el amamantamiento libre; lo resumimos en qué dice la Ley 21.155.

¿Qué conviene incluir en el plan de parto?

Dos cosas con buena evidencia. La primera es el contacto piel con piel inmediato: la revisión Cochrane de 2025 encontró que probablemente aumenta la lactancia exclusiva al alta y hasta los seis meses, tanto en partos vaginales como en cesáreas. La segunda es que la guagua mame dentro de la primera hora de vida, como recomiendan la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.

Podemos conversarlo con la matrona en los controles finales y dejarlo escrito, para que el equipo lo sepa también si el parto termina en cesárea.

¿Hay que preparar los pezones antes de amamantar?

No. Frotarlos con una toalla, “endurecerlos”, estirarlos o usar cremas para prepararlos es un consejo que se ha repetido por generaciones, pero no tiene respaldo: los pezones no necesitan entrenamiento previo, y la piel se cuida después, con un buen acople.

Incluso en pezones planos o invertidos los estudios fueron en contra de intervenir: en un ensayo publicado en el BMJ (1992), ni los ejercicios de Hoffman ni los formadores de pezón mejoraron la forma del pezón, y las mujeres a quienes se recomendó usar formadores amamantaban menos a las seis semanas (29 % frente a 50 %). Por eso los autores concluyeron que no tiene sentido examinar los pezones en el embarazo para “corregirlos”. Si nos preocupa la forma de los nuestros, revisemos los tipos de pezón y la lactancia y pidamos ayuda apenas nazca la guagua, que es cuando se resuelve.

¿El tamaño del pecho influye en la cantidad de leche?

No. Un estudio con ecografía de mamas en lactancia (Journal of Anatomy, 2005) mostró que la proporción de grasa y de tejido glandular varía mucho entre mujeres y no se relaciona con la cantidad de leche que producen. Pechos pequeños producen leche igual que los grandes.

Lo que sí vale la pena contarle a la matrona o al médico es si los pechos casi no cambiaron durante el embarazo o si tuvimos una cirugía de mamas, porque son situaciones en que la producción puede costar más y conviene planificar apoyo desde el principio.

¿Sirve sacarse calostro antes del parto?

En algunos casos, sí. La extracción de calostro desde las 36 semanas se estudió primero en mujeres con diabetes, cuyas guaguas tienen más riesgo de necesitar suplemento: en el ensayo DAME (Lancet, 2017), con 635 mujeres de bajo riesgo de complicaciones que se extrajeron calostro dos veces al día, no aumentaron los ingresos de las guaguas a neonatología (15 % frente a 14 %).

Dos revisiones sistemáticas de 2026 sumaron más estudios y encontraron que la extracción prenatal se asocia a una bajada de la leche más temprana y a más lactancia exclusiva en las primeras semanas, sin diferencias en partos prematuros, cesáreas ni ingresos a neonatología; a partir de los tres meses la diferencia desaparece. Aun así, no es algo que todas necesitemos: se plantea cuando hay diabetes u otra razón para que la leche tarde en bajar o la guagua necesite suplemento, en un embarazo sin complicaciones, desde las 36 semanas y con indicación de la matrona o el médico, que nos enseñarán la técnica y cómo guardar el calostro.

¿Qué mitos conviene derribar antes de que nazca la guagua?

“Si estoy dando pecho no puedo quedar embarazada.” Solo es cierto bajo condiciones estrictas: guagua menor de seis meses, lactancia exclusiva o casi exclusiva y sin que haya vuelto la menstruación. En esas condiciones, una revisión Cochrane de 2015 encontró tasas de embarazo de entre 0,5 % y 2,5 % a los seis meses en los estudios controlados; fuera de ellas, la lactancia no protege, y conviene conversar la anticoncepción en el control posparto.
“Todo lo que comes le llega tal cual a la guagua.” No: la leche mantiene su calidad aunque nuestra dieta no sea perfecta, y casi no hay alimentos prohibidos. Lo explicamos en cómo debemos alimentarnos durante la lactancia.
“Hay que comprar de todo.” Para empezar basta un sostén cómodo. Un extractor solo hace falta si vamos a separarnos de la guagua, y la extracción manual también funciona.

Cuándo consultar

Durante el embarazo, consultemos de inmediato en la maternidad o en el servicio de urgencia si tenemos:

Sangrado vaginal.
Pérdida de líquido por los genitales.
Dolor abdominal o contracciones frecuentes antes de las 37 semanas.
Disminución o ausencia de los movimientos de la guagua.

Y pidamos hora con la matrona o el médico si los pechos no han cambiado nada en el embarazo, si tuvimos una cirugía de mamas o si estamos pensando en extraer calostro antes del parto.

Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.

Preguntas frecuentes

¿Desde cuándo se puede empezar a preparar la lactancia?

Desde que sabemos que estamos embarazadas podemos informarnos, pero el tercer trimestre es un buen momento para ir a los talleres prenatales, definir quién nos apoyará y conversar el plan de parto con la matrona.

¿Necesito comprar un extractor de leche antes del parto?

No es indispensable. Sirve si vamos a separarnos de la guagua o si hay que extraer leche por alguna indicación, y una revisión Cochrane de 2016 encontró que la extracción manual y los extractores sencillos pueden funcionar tan bien como los eléctricos grandes en algunos casos.

¿Los pezones planos impiden amamantar?

No. Muchas guaguas se prenden bien a pezones planos, porque lo que toman es una buena porción de la areola y no solo el pezón. Si cuesta, la ayuda de la matrona en los primeros días es lo que más sirve.

Cómo prepararse para la lactancia en el embarazo: qué sirve y qué no