Fumar en el embarazo: riesgos y cómo dejarlo en Chile

Fumar en el embarazo aumenta el riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro, rotura prematura de membranas, desprendimiento de placenta, restricción del crecimiento del feto y muerte fetal, de acuerdo a la Guía Perinatal del Ministerio de Salud (MINSAL). Después del parto, la exposición a la nicotina y al humo sube el riesgo de muerte súbita del lactante. Dejarlo sirve en cualquier semana: en un estudio de cohorte, las mujeres que dejaron de fumar antes de las 15 semanas tuvieron las mismas tasas de parto prematuro y de recién nacidos pequeños que las no fumadoras.

Hace setenta años había médicos, incluso obstetras, que no veían problema en que una embarazada fumara. Hoy la evidencia apunta en una sola dirección, por lo que acá vas a encontrar qué riesgos están demostrados, qué pasa con el vapeo, qué ayuda existe en Chile para dejarlo y cómo proteger a los niños del humo ajeno.

¿Qué le pasa al bebé si fumo durante el embarazo?

La Guía Perinatal 2015 del MINSAL lo resume así: los hijos de mujeres fumadoras pesan entre 150 y 250 gramos menos al nacer y tienen más aborto, restricción del crecimiento intrauterino, parto prematuro, desprendimiento de placenta, rotura prematura de membranas y mortalidad perinatal. Por eso la guía indica alentar a toda embarazada a no fumar.

Riesgo	Qué significa	Qué dice la evidencia
Restricción del crecimiento fetal	El feto crece menos de lo esperado para su edad gestacional	El tabaco se asocia a un aumento cercano al 35% del riesgo (Guía Perinatal MINSAL)
Bajo peso al nacer	El recién nacido pesa menos de lo esperado	En promedio, 150 a 250 gramos menos que los hijos de no fumadoras (MINSAL)
Parto prematuro	Nacimiento antes de las 37 semanas	Más frecuente en fumadoras; se iguala al de las no fumadoras si dejas el cigarrillo antes de las 15 semanas (BMJ, 2009)
Desprendimiento de placenta	La placenta se separa antes del parto, con sangrado y riesgo para ambos	Fumar en el embarazo es un factor de riesgo independiente (metaanálisis de 54 estudios, 2025)
Muerte fetal	Muerte del feto antes de nacer	Fumar más de 10 cigarrillos al día eleva el riesgo (tabla de factores de riesgo de la Guía Perinatal)
Muerte súbita del lactante	Muerte inesperada durante el sueño en el primer año	La exposición a nicotina en el embarazo o después del parto aumenta el riesgo (Academia Americana de Pediatría, 2022)

La versión anterior de este artículo mencionaba también estrabismo, daño genético y menor función pulmonar en la adolescencia. Los sacamos porque no encontramos una revisión o guía actual que los respalde.

¿Sirve dejar de fumar si ya estoy embarazada?

Sí, y mientras antes mejor. En un estudio de cohorte con 2.504 mujeres en su primer embarazo, en Nueva Zelanda y Australia, las que dejaron de fumar antes de las 15 semanas tuvieron un 4% de parto prematuro espontáneo y un 10% de recién nacidos pequeños para su edad gestacional, igual que las no fumadoras. Las que siguieron fumando llegaron al 10% y al 17% (McCowan, BMJ 2009).

Dejarlo más tarde también vale la pena, y hacerlo con apoyo funciona mejor que hacerlo sola. La revisión Cochrane de 2026 sobre apoyo psicosocial en el embarazo (127 estudios, más de 47.000 participantes) encontró que la consejería y los incentivos probablemente aumentan la proporción de mujeres que llegan sin fumar al final del embarazo (en promedio, un 41% más que en los grupos de comparación), y que ese apoyo podría reducir los nacimientos con bajo peso.

¿Es más seguro vapear en el embarazo?

No es seguro. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) señalan que los cigarrillos electrónicos y cualquier producto con nicotina no son seguros en el embarazo, porque la nicotina puede dañar el cerebro y los pulmones del feto mientras se desarrollan. Si no fumabas, no hay ninguna razón para empezar a vapear.

El matiz está en la mujer que ya fuma y no logra dejarlo. Un ensayo clínico británico con 1.140 embarazadas fumadoras comparó cigarrillo electrónico con parches de nicotina: la seguridad fue parecida en ambos grupos y el vapeo ayudó a dejar el cigarrillo al menos tanto como los parches (Hajek, Nature Medicine 2022). Eso no lo convierte en inocuo. Se trata de una herramienta para salir del tabaco que se conversa con el equipo de salud, no de algo para usar en forma indefinida.

¿Puedo usar parches o chicles de nicotina estando embarazada?

Se pueden usar, pero con indicación médica y después de intentar dejarlo con apoyo no farmacológico (consejería o terapia cognitivo conductual). La guía de manejo del tabaquismo de la Escuela de Medicina de la Pontificia Universidad Católica de Chile recomienda conversar los riesgos y beneficios con la embarazada, recordar que es preferible la terapia de reemplazo de nicotina a seguir fumando, y usarla solo si fallan las medidas no farmacológicas. La dosis la define tu médico.

La revisión Cochrane de 2020 sobre fármacos para dejar de fumar en el embarazo encontró que la terapia de reemplazo de nicotina podría aumentar la cesación al final del embarazo (certeza baja), sin diferencias en aborto, muerte fetal, prematurez, peso al nacer ni malformaciones. La vareniclina no se usa en el embarazo y el bupropión no se recomienda; en esa misma revisión, el bupropión no mostró beneficio para dejar de fumar en embarazadas.

¿Dónde pedir ayuda para dejar de fumar en Chile?

Tu matrona o médico del control prenatal, en el CESFAM, consultorio o consulta privada. El consejo sobre tabaco es parte de los controles que indica la Guía Perinatal, por lo que puedes plantearlo en cualquier control.
Salud Responde, 600 360 7777: es la consejería telefónica del MINSAL para dejar de fumar, el mismo número que aparece impreso en las cajetillas.
GES de cesación del consumo de tabaco (problema de salud N°90, vigente desde el 1 de diciembre de 2025). Cubre a personas de 25 años y más con alta dependencia, con confirmación diagnóstica de un médico, e incluye consultas y medicamentos. El tratamiento farmacológico debe empezar dentro de 30 días desde la confirmación. De acuerdo a la Superintendencia de Salud, el copago es 0% en Fonasa (A, B, C y D) y 20% en isapre.
Tu pareja y quienes viven contigo: si también fuman y tienen 25 años o más con alta dependencia, pueden pedir esa misma garantía GES. Una casa sin humo protege al embarazo y después al recién nacido.

Si estás embarazada, es el equipo tratante el que decide qué medicamento corresponde en tu caso, porque no todos los que cubre el GES se usan en el embarazo.

¿Qué le hace el humo de segunda mano a los niños?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tabaco mata a más de 7 millones de personas al año, y el humo ajeno, a más de 1,6 millones. Los CDC son claros: no existe un nivel seguro de exposición al humo de segunda mano. En guaguas y niños se asocia a:

Muerte súbita del lactante.
Infecciones respiratorias.
Infecciones de oído (otitis).
Crisis de asma más frecuentes y más graves en niños asmáticos.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda no fumar ni vapear cerca del bebé, aunque sea al aire libre, y mantener la casa y el auto libres de humo. Si uno de los padres fuma, el colecho es especialmente riesgoso, aunque esa persona nunca fume en la cama.

Cuándo consultar de inmediato

Durante el embarazo, consulta en tu maternidad o servicio de urgencia si tienes:

Sangrado vaginal, en cualquier momento del embarazo.
Pérdida de líquido por los genitales.
Dolor abdominal o contracciones frecuentes antes de las 37 semanas.
Disminución o ausencia de los movimientos del bebé.

En un niño expuesto al humo, consulta si tiene sibilancias (silbido al respirar), y ve a urgencia si la dificultad para respirar aparece de golpe, le impide hablar o comer, o si deja de respirar.

Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos cigarrillos al día son “pocos” en el embarazo?

Ninguna cantidad está recomendada. La guía chilena no fija un límite tolerable: la indicación es no fumar. Lo que la evidencia muestra con claridad es el beneficio de dejarlo, sobre todo antes de las 15 semanas, no el de reducir la cantidad.

¿Dejar de fumar de golpe le hace mal al bebé?

Lo demostrado es el beneficio de dejarlo, y mientras antes, mejor. La ansiedad y las ganas de fumar son molestas para ti, por eso conviene hacerlo con apoyo de tu matrona, la consejería telefónica o el tratamiento GES.

Si mi pareja fuma, ¿afecta mi embarazo?

Sí puede afectarte, porque no existe un nivel seguro de exposición al humo ajeno. Pídele que no fume dentro de la casa ni del auto, y si quiere dejarlo, que consulte: la consejería de Salud Responde y la garantía GES también son para él.

Si estás revisando tu embarazo semana a semana, en nuestra guía de semanas de embarazo encuentras los controles de cada etapa. Y si ya nació tu guagua, revisa también alcohol y lactancia y qué hacer ante el virus respiratorio sincicial, una de las infecciones respiratorias más frecuentes en los primeros meses.

Fumar en el embarazo: riesgos para el bebé y cómo dejarlo en Chile