El cambio de hora mueve el reloj en una noche, pero el reloj interno de los niños tarda algunos días en acomodarse, y por eso es común verlos más cansados o irritables esa semana. Lo que más ayuda es correr la hora de dormir de a poco (15 a 20 minutos por noche) en los días previos, buscar luz natural en la mañana y apagar las pantallas antes de acostarse. En Chile, el próximo cambio es la noche del sábado 3 de abril de 2027, cuando los relojes se atrasan una hora, salvo en Aysén y Magallanes.
El horario de verano lo vivimos dos veces al año y casi siempre nos pilla con la rutina armada, con los niños durmiendo bien y nosotras creyendo que esta vez no se va a notar. Revisamos qué dicen los estudios y qué podemos hacer con nuestros hijos, desde la guagua hasta el adolescente.
¿Cuándo es el cambio de hora en Chile?
El Decreto 98 del Ministerio del Interior, publicado en el Diario Oficial el 2 de julio de 2026, fijó el horario hasta 2029: el reloj se adelanta una hora a las 24 horas del primer sábado de septiembre y vuelve atrás a las 24 horas del primer sábado de abril. En las regiones de Aysén y de Magallanes y la Antártica Chilena no hay cambio: mantienen todo el año el mismo horario (UTC-3).
| Fecha (a las 24 horas) | Qué pasa con el reloj | Horario que empieza |
|---|---|---|
| Sábado 3 de abril de 2027 | Se atrasa una hora | Horario de invierno |
| Sábado 4 de septiembre de 2027 | Se adelanta una hora | Horario de verano |
| Sábado 1 de abril de 2028 | Se atrasa una hora | Horario de invierno |
| Sábado 2 de septiembre de 2028 | Se adelanta una hora | Horario de verano |
| Sábado 7 de abril de 2029 | Se atrasa una hora | Horario de invierno |
¿Cómo afecta el cambio de hora a los niños?
Nuestro sueño sigue un ritmo de unas 24 horas que se ajusta, sobre todo, con la luz: cuando el reloj de la casa cambia de golpe y el del cuerpo no, aparecen el sueño a deshora, el mal genio y las mañanas difíciles.
Una revisión sistemática de 2025, con 27 estudios en personas de 6 a 85 años, encontró que pasar al horario de verano (cuando se adelanta el reloj) se asoció con dormir menos y peor y con más somnolencia de día, sobre todo en quienes son “noctámbulos” por naturaleza. Los autores advierten que los estudios son muy distintos entre sí, así que la magnitud exacta del efecto todavía no está clara.
En adolescentes hay un estudio con medición objetiva: en 35 escolares de enseñanza media, la semana después de adelantar el reloj durmieron en promedio 32 minutos menos por noche, se sintieron más somnolientos y rindieron peor en pruebas de atención.
En guaguas y preescolares casi no hay estudios sobre el cambio de hora en sí, así que lo que sabemos para ellos sale de cómo funciona su reloj interno, y ahí hay un dato que nos sirve: los niños de 3 a 4 años son muy sensibles a la luz de la tarde-noche. En un estudio, una hora de luz antes de su hora habitual de dormir atrasó su reloj interno en casi una hora en promedio.
- En septiembre, cuando se adelanta: cuesta más dormirse (el cuerpo todavía no tiene sueño) y cuesta más despertar para el colegio.
- En abril, cuando se atrasa: muchos niños despiertan “más temprano” según el reloj nuevo y llegan cansados a la tarde.
¿Cómo preparar a los niños antes del cambio de hora?
Para nosotras, la Academia Americana de Medicina del Sueño propone ir corriendo la hora de dormir 15 o 20 minutos cada noche en los días previos, y la misma lógica nos sirve para los niños. Vamos a ver cómo aplicarlo en casa:
- Corramos de a poco la rutina completa (comida, baño, cuento y luz apagada) 15 o 20 minutos por noche, unos días antes. En septiembre la corremos hacia más temprano; en abril, hacia más tarde.
- Movamos también lo que el cuerpo usa como “señales de hora”: las comidas, las siestas de los más chicos y la hora de levantarse, incluso el fin de semana.
- Salgamos a la luz natural en la mañana, aunque sea un rato en el patio o caminando al jardín, porque la luz temprana ayuda a ajustar el reloj interno.
- Bajemos la luz de la casa en la última hora antes de dormir: en los preescolares, la luz de esa hora atrasa el sueño.
- Dejemos las pantallas fuera de la pieza y apaguémoslas un buen rato antes de acostarse. En un metaanálisis con más de 125.000 niños y adolescentes, usar celular o tablet a la hora de dormir se asoció con el doble de probabilidad de dormir poco (OR 2,17), y solo tenerlo en la pieza ya se asoció con peor sueño.
- Tengamos paciencia esa semana, con ellos y con nosotras: menos actividades, más margen en la mañana y nada de exigir que se adapten de un día para otro.
En las guaguas el horario es más flexible y muchas veces nos basta con ir moviendo su rutina de a poco junto con la nuestra. Si quieres revisar cómo cambian las siestas con la edad, lee cuándo dejan de dormir siesta los niños.
¿Cuántas horas deben dormir los niños?
El cambio de hora se nota más en niños que ya duermen poco, por eso nos conviene mirar si están dentro de lo recomendado. Estas son las horas en 24 horas, incluidas las siestas, según el consenso de la Academia Americana de Medicina del Sueño:
| Edad | Horas de sueño en 24 horas |
|---|---|
| 4 a 12 meses | 12 a 16 horas |
| 1 a 2 años | 11 a 14 horas |
| 3 a 5 años | 10 a 13 horas |
| 6 a 12 años | 9 a 12 horas |
| 13 a 18 años | 8 a 10 horas |
En menores de 4 meses no se dio una cifra, porque el sueño varía muchísimo entre guaguas sanas. Para los mitos más repetidos, revisa mitos sobre el sueño infantil.
¿Cuánto tarda un niño en adaptarse al cambio de hora?
No hay un plazo exacto. Los estudios miden sobre todo la primera semana después del cambio, que es cuando más se nota, y la Academia Americana de Medicina del Sueño advierte que en el horario de verano el reloj interno puede no ajustarse del todo ni siquiera después de varios meses. Hay niños a los que no les pasa nada y otros que andan más sensibles por unos días, y las dos cosas son esperables.
En la versión anterior de este artículo dijimos que las pantallas emiten “irradiación ultravioleta” y que los síntomas no debían durar más de un mes. Lo corregimos: lo que altera el sueño es la luz de las pantallas y su uso a la hora de dormir, no la radiación ultravioleta, y no hay un plazo validado; si el mal dormir se alarga, se consulta.
Cuándo consultar
Consultemos con el pediatra o en el control sano si, pasadas un par de semanas del cambio:
- Le sigue costando mucho dormirse o despertar, o está somnoliento en el colegio.
- Ronca fuerte casi todas las noches o hace pausas al respirar mientras duerme (revisa niños que roncan).
- Duerme mucho menos de lo esperado para su edad y además está irritable, triste o le va peor en el colegio.
- Un adolescente se queda despierto hasta la madrugada de forma habitual y no logra levantarse.
Hay que ir a urgencia si mientras duerme hace pausas largas al respirar o se pone morado, o si está tan decaído que cuesta despertarlo.
Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.
Preguntas frecuentes
¿En abril se adelanta o se atrasa el reloj?
Se atrasa. A las 24 horas del primer sábado de abril los relojes vuelven una hora (a las 24:00 pasan a ser las 23:00) y empieza el horario de invierno. En septiembre ocurre lo contrario: se adelantan.
¿Por qué no cambia la hora en Aysén y Magallanes?
Porque el Decreto 98 de 2026 mantiene para las regiones de Aysén y de Magallanes y la Antártica Chilena el mismo horario todo el año, el de tres horas al oeste de Greenwich (UTC-3).
¿Afecta el cambio de hora a las guaguas?
Casi no hay estudios en guaguas, pero su sueño también depende de la luz y de las rutinas. Correr de a poco la hora de las comidas, las siestas y la hora de dormir suele bastar, y si se desordena por unos días, es parte de la adaptación.
¿Qué hago si mi hijo no se adapta?
Mantener horarios fijos para acostarse y levantarse, buscar luz en la mañana y sacar las pantallas de la pieza. Si después de un par de semanas sigue durmiendo mal o lo vemos agotado, conversémoslo con el pediatra.
Fuentes
- Decreto 98 de 2026, Ministerio del Interior: modifica el Decreto Supremo N° 1.286 de 2018 sobre la hora oficial. Diario Oficial de la República de Chile (2026)
- Romigi A et al. The effects of daylight saving time and clock time transitions on sleep and sleepiness: a systematic review. Sleep Medicine Reviews (2025)
- Rishi MA et al. Daylight saving time: an American Academy of Sleep Medicine position statement. Journal of Clinical Sleep Medicine (2020)
- Medina D et al. Adverse Effects of Daylight Saving Time on Adolescents’ Sleep and Vigilance. Journal of Clinical Sleep Medicine (2015)
- Hartstein LE et al. Evening Light Intensity and Phase Delay of the Circadian Clock in Early Childhood. Journal of Biological Rhythms (2023)
- Carter B et al. Association Between Portable Screen-Based Media Device Access or Use and Sleep Outcomes: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Pediatrics (2016)
- Paruthi S et al. Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations: A Consensus Statement of the American Academy of Sleep Medicine. Journal of Clinical Sleep Medicine (2016)
- Minimize the effect of daylight saving time by adjusting your sleep schedule. American Academy of Sleep Medicine (2013)
