Hitos del desarrollo psicomotor por edad (0 a 5 años)

Los hitos del desarrollo psicomotor son las habilidades de movimiento, lenguaje, juego y relación con otros que la mayoría de los niños logra en cierto rango de edad: sostener la cabeza, sentarse, caminar, decir sus primeras palabras. Desde 2022, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) y la Academia Americana de Pediatría (AAP) usan listas con lo que logra al menos el 75% de los niños a cada edad, de modo que si un hito no aparece en esa fecha conviene conversarlo en el control sano, sin esperar. En Chile, el desarrollo se revisa en cada control de salud y se mide con pruebas estandarizadas (EEDP y TEPSI) a los 8, 18 y 36 meses.

¿Qué es el desarrollo psicomotor?

Es el proceso por el que nuestros hijos van ganando habilidades de forma progresiva, desde los reflejos del recién nacido hasta correr, conversar y jugar con otros niños. Depende de la maduración del sistema nervioso y también de lo que pasa alrededor, porque los hitos se encadenan: una guagua que se sienta tiene las manos libres para explorar, y esa curiosidad la empuja a moverse y a buscar lo que se le escondió. Nuestro papel es darle la oportunidad de explorar, más que apurar cada etapa.

¿Qué hitos debe lograr mi bebé según la edad?

Esta tabla resume las listas revisadas de los CDC y la AAP (2022). Cada habilidad aparece en la edad en que al menos 75 de cada 100 niños ya la tienen, no en el promedio. Si nuestro hijo es prematuro, durante los primeros dos años se mira su edad corregida (lo explicamos más abajo).

Edad	Movimiento y autonomía	Lenguaje, juego y relación con otros
2 meses	Boca abajo levanta la cabeza; mueve brazos y piernas de ambos lados por igual	Hace sonidos que no son llanto; se calma cuando lo toman en brazos; mira la cara de quien le habla
4 meses	En brazos sostiene la cabeza firme; boca abajo se apoya en los antebrazos; se lleva las manos a la boca	Hace gorjeos (“aaa”, “ooo”); gira la cabeza hacia la voz; sonríe para llamar la atención
6 meses	Se da vuelta de boca abajo a boca arriba; boca abajo se apoya con los brazos estirados; sentado se apoya en las manos	Se turna con el adulto para hacer sonidos; se ríe; reconoce a las personas conocidas
9 meses	Se sienta sin apoyo y llega solo a esa posición	Balbucea “mamama” o “papapa”; levanta los brazos para que lo tomen; mira cuando lo llaman por su nombre
12 meses	Se pone de pie afirmándose; camina afirmado de los muebles	Hace “chao” con la mano; llama a mamá o papá con un nombre especial; entiende el “no”; juega a las palmitas
15 meses	Da algunos pasos solo	Intenta decir una o dos palabras además de mamá o papá; apunta para pedir algo o pedir ayuda
18 meses	Camina sin afirmarse; sube y baja solo de un sillón o una silla	Intenta decir tres palabras o más; sigue una instrucción simple sin gestos; apunta para mostrar cosas
2 años	Patea una pelota; corre; sube algunos escalones caminando	Junta dos palabras (“más leche”); apunta en un libro lo que le nombran; demuestra cariño
30 meses	Salta con los dos pies despegados del suelo	Dice unas 50 palabras; usa “yo”, “mí” o “nosotros”; juega al lado de otros niños
3 años	Se pone algunas prendas de ropa solo	Responde preguntas de qué, quién o dónde; otras personas le entienden casi siempre; se une a otros niños para jugar
4 años	Atrapa una pelota grande la mayoría de las veces	Habla en frases de cuatro palabras o más; responde preguntas simples; consuela a un amigo que está triste
5 años	Salta en un pie	Cuenta una historia con dos o más sucesos; mantiene una conversación; sigue reglas y respeta turnos en el juego

¿Es normal que cada niño tenga su propio ritmo?

Sí, pero eso no es razón para esperar indefinidamente. Hay guaguas que caminan antes del año y otras que dan sus primeros pasos solas cerca de los 15 meses, y las dos van bien. Lo que cambió en 2022 es el criterio: antes muchas listas ponían el hito en la edad en que lo lograba la mitad de los niños, y eso invitaba a decir “esperemos un poco” frente a un retraso real. Ahora la lista marca la edad en que casi todos ya lo lograron, así que si el hito no está, lo prudente es preguntar en el control sano.

Si nuestro hijo nació prematuro, hasta los 2 años se usa la edad corregida: a su edad real se le restan las semanas que se adelantó. Una guagua que nació a las 32 semanas (8 semanas antes) y hoy tiene 4 meses tiene una edad corregida de 2 meses, y es con la tabla de los 2 meses con la que hay que compararla.

¿Es grave si mi guagua no gatea?

No necesariamente. Gatear salió de las listas de los CDC en 2022 porque no hay datos sólidos sobre a qué edad lo logra la mayoría, y algunos niños nunca gatean: se arrastran sentados o reptan. La AAP explica que no hay motivo de preocupación si la guagua coordina ambos lados del cuerpo y usa los dos brazos y las dos piernas por igual. Lo que sí merece consulta es que use un solo lado, que no se desplace de ninguna forma o que no logre sentarse sola a los 9 meses. Si queremos motivarla, en el artículo sobre la importancia del gateo hay ideas para el suelo de la casa.

¿Cómo se evalúa el desarrollo psicomotor en Chile?

En la atención primaria (CESFAM o consultorio), el desarrollo se revisa en todos los controles de salud del niño con una pauta breve y la observación de la enfermera o el médico. Además, a los 8, 18 y 36 meses el control incluye una evaluación con instrumentos estandarizados: la Escala de Evaluación del Desarrollo Psicomotor (EEDP) en menores de 2 años y el Test de Desarrollo Psicomotor (TEPSI) entre los 2 y los 5 años. Si la pauta breve detecta algo en otro control, también se aplica el instrumento que corresponde a la edad. Cuando el resultado muestra un retraso o un riesgo, el niño entra a una modalidad de apoyo al desarrollo infantil y después se vuelve a evaluar.

La AAP propone algo parecido: pruebas estandarizadas a los 9, 18 y 30 meses y una pesquisa de autismo a los 18 y 24 meses. Las listas de hitos sirven para que la familia observe y pregunte, pero no reemplazan esas pruebas.

¿Cómo estimular el desarrollo de nuestro hijo en casa?

No hacen falta materiales caros: hablarle, responderle cuando balbucea, leerle, darle tiempo boca abajo mientras está despierto y vigilado, y dejarlo moverse en el suelo. Tenemos guías con juegos para cada etapa:

Cuándo consultar

Pidamos hora con el pediatra o en el CESFAM, sin esperar al próximo control, si nuestro hijo:

Pierde habilidades que ya tenía (dejó de balbucear, de decir palabras, de mirarnos o de caminar), a cualquier edad.
No logra uno o más de los hitos de la tabla a la edad que corresponde, o la edad corregida si fue prematuro.
Usa un solo lado del cuerpo, o mueve un brazo o una pierna mucho menos que el otro.
No responde a su nombre ni levanta los brazos para que lo tomen a los 9 meses, o a los 18 meses no apunta para mostrarnos cosas.
A los 2 años no junta dos palabras o casi no dice palabras. En ese caso puede servir leer por qué un niño no habla y qué es el retraso del lenguaje.
Nos preocupa por cualquier otra razón: la mirada de quien lo cría todos los días también cuenta.

Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.

Preguntas frecuentes

¿A qué edad camina un bebé?

Muchos dan sus primeros pasos cerca del año, pero hay un rango amplio. Según las listas de los CDC, a los 15 meses la mayoría da algunos pasos solo y a los 18 meses camina sin afirmarse. Si a los 18 meses no camina, hay que consultar.

¿Qué pasa si mi hijo no cumple un hito a tiempo?

No significa que tenga un trastorno, pero sí que hay que mirarlo con más detalle. El pediatra o la enfermera aplicarán una prueba estandarizada y, si se confirma un retraso, lo derivarán a apoyo o a especialista.

¿Qué es el EEDP y el TEPSI?

Son las pruebas estandarizadas que usa la atención primaria en Chile para medir el desarrollo psicomotor. El EEDP se aplica a menores de 2 años y el TEPSI entre los 2 y los 5 años, en los controles de los 8, 18 y 36 meses o cuando la pauta breve muestra una alteración.

¿Cómo se calcula la edad corregida de un prematuro?

A la edad real del niño se le restan las semanas que nació antes de las 40. Se usa para mirar su desarrollo durante los primeros dos años.

Basado en un texto original de Javiera Carrasco Zapata, terapeuta ocupacional. Actualizado por el equipo de Supermadre.

Hitos del desarrollo psicomotor según la edad: tabla de 0 a 5 años