Usar tacones altos con frecuencia se asocia a juanetes (hallux valgus), dolor en músculos y articulaciones y lesiones como esguinces de tobillo y caídas, de acuerdo a una revisión sistemática publicada en 2016. No está demostrado que causen artrosis de rodilla ni que fortalezcan el piso pélvico.
El riesgo crece con la altura del taco y con las horas que pasas sobre ellos, por lo que la decisión práctica no es “nunca”, sino menos tiempo, menos altura y un plan B para caminar.
¿Qué le pasa al cuerpo cuando usas tacones altos?
El pie se apoya normalmente en el talón y en la parte delantera (el antepié), con el arco entre medio. Al subir el talón, el peso se carga hacia adelante.
Un estudio con 35 mujeres midió la presión bajo el pie con zapatillas, con taco de 5 cm (2 pulgadas) y con taco de 7,5 cm (3 pulgadas): la presión en el antepié subió a medida que aumentaba la altura, y se concentró en la base del dedo gordo.
La pantorrilla también se adapta. En mujeres que usan tacones de forma habitual, las fibras del músculo gemelo son más cortas y el tendón de Aquiles más rígido que en mujeres que no los usan, lo que reduce el movimiento del tobillo.
A eso se suman cambios en la forma de caminar y en la postura que las revisiones de biomecánica describen como señales de mayor riesgo de lesión.
¿Qué problemas de salud causan los tacones altos?
La revisión más completa sobre el tema (Barnish y Barnish, BMJ Open 2016) reunió 18 estudios epidemiológicos. Esto es lo que encontró:
| Problema | Qué dice la evidencia |
|---|---|
| Juanete (hallux valgus) | Asociación en 3 de los 4 estudios que lo midieron |
| Dolor musculoesquelético | Asociación en 3 de 5 estudios |
| Lesiones propias (esguinces, caídas, fracturas) | Asociación en 7 de 8 estudios |
| Artrosis | Ninguno de los 2 estudios encontró asociación (la biomecánica sugiere riesgo, pero no está probado) |
| Pantorrilla y tendón de Aquiles | Músculo gemelo más corto y tendón más rígido con el uso habitual (estudio aparte, de 2010) |
Las lesiones son lo más concreto. En Estados Unidos, un análisis de los servicios de urgencia estimó más de 123 mil lesiones relacionadas con tacones entre 2002 y 2012, con una tasa que casi se duplicó en esos once años. La mayoría fueron esguinces y torceduras de pie y tobillo, y las más afectadas, mujeres de 20 a 29 años.
Con los juanetes, el NHS británico aconseja zapatos anchos, de taco bajo y suela blanda, y evitar los tacos altos y los zapatos apretados o de punta fina. Los juanetes no siempre tienen una causa conocida, pero un zapato que no calza bien los hace más probables.
¿Los tacones fortalecen el piso pélvico?
Esa idea viene de estudios pequeños y no está demostrada.
El estudio italiano que se suele citar midió con electrodos la actividad del piso pélvico en 20 mujeres con incontinencia, de pie y con distintos ángulos del tobillo. La mayor tensión en reposo apareció con la punta del pie hacia arriba, justo al revés de lo que hace un taco. Con el talón levemente elevado (5 grados, mucho menos que un taco alto) mejoró la contracción máxima.
Una encuesta de 2021 en China, con 1.263 mujeres, encontró menos síntomas urinarios entre quienes usaban tacos de 3 a 5 cm. Es una asociación en un solo momento, no prueba que el taco sea la causa.
Lo que sí funciona para la incontinencia urinaria es el entrenamiento de los músculos del piso pélvico. Una revisión Cochrane de 2018 concluyó con certeza que cura o mejora los síntomas de todos los tipos de incontinencia en mujeres. Si quieres empezar, aquí tienes ejercicios de suelo pélvico y Kegel.
Entonces, ¿por qué se siguen usando?
Porque los tacones cambian la postura y la forma de caminar, y eso tiene un efecto social real. La revisión de 2017 del mismo grupo (estudio HIGH HABITS) encontró cinco estudios que mostraban que las mujeres con tacones son percibidas como más atractivas y que eso cambia el comportamiento de los hombres hacia ellas.
Los autores concluyen que los tacones traen beneficios sociales y daño a la salud a la vez, y que la decisión debe ser libre: el problema aparece cuando un trabajo o una situación los exige como obligación.
¿Qué altura de taco es más segura?
No hay una altura “segura” fijada por una guía. Lo que muestran los estudios es que la carga en la parte delantera del pie aumenta a medida que sube el taco, por lo que cuanto más bajo, menos presión. El límite de 5 cm que circula por internet es una regla práctica, no una recomendación con respaldo.
Lo que sí puedes hacer para usarlos con menos riesgo:
- Úsalos menos horas. Ponte los tacones al llegar al evento o a la oficina, y camina el trayecto con zapatillas o zapato plano.
- Baja la altura cuando vayas a estar mucho rato de pie o a caminar.
- Elige punta ancha, que no apriete los dedos.
- Alterna con zapato plano o zapatilla durante la semana.
- Cuidado con el suelo: escaleras, adoquines, rejillas y pisos mojados son donde ocurren las torceduras.
- Si ya tienes un juanete o dolor, dale prioridad a zapatos anchos y de taco bajo.
Si tienes hijas que quieren probar los tacones, la misma revisión de 2016 plantea su preocupación por el acceso de las niñas a este tipo de zapato. Para ellas, la prioridad es un calzado que deje crecer bien el pie: aquí hay consejos para elegir el zapato de tus hijos.
Cuándo consultar
Ve a urgencia después de una torcedura o una caída con tacones si:
- No puedes apoyar el pie y dar cuatro pasos, ni al momento ni después.
- Te duele al presionar el hueso en el borde de atrás o en la punta del tobillo (los maléolos).
- Te duele al presionar el hueso del borde externo del pie (la base del quinto metatarsiano) o el hueso del empeine (el navicular).
- El pie o el tobillo se ven deformados, o el pie está frío, pálido o dormido.
Los tres primeros puntos son las reglas de Ottawa para el tobillo: cuando no se cumple ninguno, la probabilidad de fractura es muy baja y muchas veces no hace falta radiografía.
Consulta en tu CESFAM o con tu médico si:
- El dolor de un juanete no mejora después de unas semanas con zapato cómodo, o te impide hacer tus cosas.
- El juanete empeora.
- Tienes diabetes y aparece dolor, una herida o cambios en el pie, porque ahí los problemas pueden ser más graves.
Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.
Preguntas frecuentes
¿Los tacones altos producen juanetes?
Se asocian. En la revisión de 2016, tres de los cuatro estudios que lo midieron encontraron más juanetes en quienes usan tacones. La causa del juanete no siempre se conoce, pero un zapato apretado o de taco alto lo hace más probable.
¿Los tacones causan artrosis de rodilla?
No está demostrado. Los dos estudios epidemiológicos que lo buscaron no encontraron asociación, aunque los estudios de biomecánica muestran cambios en las fuerzas sobre la rodilla que podrían aumentar el riesgo.
¿Usar tacones ayuda contra la incontinencia urinaria?
No hay pruebas. Los estudios que lo sugieren son pequeños o solo muestran asociación. Para la incontinencia, el tratamiento con mejor respaldo es el entrenamiento de los músculos del piso pélvico, idealmente guiado por una matrona o un kinesiólogo.
¿Cuántas horas al día se pueden usar tacones?
No existe una cifra validada. Lo razonable es usarlos el menor tiempo posible caminando y estar en tacones solo cuando la ocasión lo pide, alternando con zapato plano el resto del día.
Fuentes
- Barnish MS, Barnish J. High-heeled shoes and musculoskeletal injuries: a narrative systematic review. BMJ Open (2016)
- Barnish M y cols. The 2016 HIGh Heels: Health effects And psychosexual BenefITS (HIGH HABITS) study: systematic review of reviews and additional primary studies. BMC Public Health (2017)
- Moore JX y cols. Epidemiology of High-Heel Shoe Injuries in U.S. Women: 2002 to 2012. Journal of Foot and Ankle Surgery (2015)
- Mandato MG, Nester E. The effects of increasing heel height on forefoot peak pressure. Journal of the American Podiatric Medical Association (1999)
- Csapo R y cols. On muscle, tendon and high heels. Journal of Experimental Biology (2010)
- Cerruto MA y cols. Effects of ankle position on pelvic floor muscle electromyographic activity in female stress urinary incontinence. Archivio Italiano di Urologia e Andrologia (2012)
- Wang Y y cols. Wearing high heels with an appropriate height is protective for pelvic floor function. Translational Andrology and Urology (2021)
- Dumoulin C y cols. Pelvic floor muscle training versus no treatment, or inactive control treatments, for urinary incontinence in women. Cochrane Database of Systematic Reviews (2018)
- Bachmann LM y cols. Accuracy of Ottawa ankle rules to exclude fractures of the ankle and mid-foot: systematic review. BMJ (2003)
- Bunions. NHS (2023)
