Ley de aborto en Chile: tres causales, plazos y requisitos

En Chile el aborto es legal solo en tres causales, que regula la Ley 21.030 de 2017: cuando la mujer está en riesgo vital, cuando el embrión o feto tiene una patología incompatible con la vida fuera del útero, de carácter letal, y cuando el embarazo es resultado de una violación, hasta las 12 semanas de gestación (14 semanas si la niña tiene menos de 14 años). En los tres casos se requiere la voluntad expresa, previa y por escrito de la mujer, y la interrupción la hace un médico cirujano. Fuera de esas causales, el aborto sigue siendo un delito según el Código Penal.

Este artículo explica qué dice la ley vigente, sin tomar partido. La versión anterior reproducía el proyecto de ley que se envió al Congreso en 2015; el texto que finalmente se aprobó cambió en varios puntos, por lo que aquí se describe la norma tal como está hoy en el Código Sanitario.

¿Es legal el aborto en Chile?

Sí, pero solo en las tres causales. La Ley 21.030, publicada en septiembre de 2017, agregó al Código Sanitario el artículo 119 y siguientes, y modificó el Código Penal para que la interrupción en esos casos no sea delito.

Fuera de esas causales, el artículo 344 del Código Penal sigue castigando a la mujer que causa su aborto o consiente que otra persona se lo cause, y el 345 castiga al profesional que lo realiza.

¿Cuáles son las tres causales y qué requisitos tiene cada una?

Causal	Qué se necesita	Plazo
1. Riesgo vital de la mujer	Diagnóstico médico de que la interrupción evita un peligro para su vida	Sin límite de semanas
2. Patología del embrión o feto incompatible con la vida extrauterina, de carácter letal	Dos diagnósticos médicos en el mismo sentido, de médicos especialistas, por escrito y previos	Sin límite de semanas
3. Embarazo por violación	Un equipo de salud especial confirma los hechos y la edad gestacional	Hasta 12 semanas; hasta 14 semanas si es una niña menor de 14 años

En cualquiera de las tres, el prestador debe darte información veraz sobre el procedimiento y también, de forma verbal y escrita, sobre las alternativas (incluidos los programas de apoyo social, económico y de adopción). La ley dice que esa información debe ser completa y objetiva, y que no puede buscar influir en tu decisión.

¿Qué pasa con las menores de edad?

La ley distingue por edad:

Menores de 14 años: además de su voluntad, se necesita la autorización de su representante legal (o de uno de ellos, a elección de la niña). Si el representante se niega o no está, la niña, acompañada por alguien del equipo de salud, puede pedir al juez de familia que constate la causal; el tribunal resuelve en un máximo de 48 horas.
Entre 14 y 17 años: la decisión es de la adolescente, y se informa a su representante legal (al que ella indique). Si el equipo de salud estima que informarle la expone a maltrato, coacción o abandono, se informa a otro adulto familiar o responsable que ella señale.

Cuando quien consulta por la causal de violación es menor de 18 años, el jefe del establecimiento debe denunciar el delito de oficio. Si es mayor de 18 y no ha denunciado, el establecimiento lo pone en conocimiento del Ministerio Público, y la ley establece que su participación en el proceso penal es siempre voluntaria.

¿Qué es el programa de acompañamiento?

Se trata de un derecho, no de una obligación. En las tres causales la mujer puede recibir un acompañamiento biopsicosocial durante el proceso de decisión y después, tanto si continúa el embarazo como si lo interrumpe. Es voluntario, personalizado y debe respetar lo que ella decida.

En la causal 2, la ley exige además que el prestador entregue cuidados paliativos, sea en el parto o si el recién nacido sobrevive a la interrupción. Si el acompañamiento no se ofrece como corresponde, la mujer puede reclamar en el mismo establecimiento y luego ante la Superintendencia de Salud.

Si el embarazo terminó en una pérdida, el acompañamiento emocional también importa; lo tratamos en duelo gestacional.

¿Qué es la objeción de conciencia?

De acuerdo al artículo 119 ter del Código Sanitario, el médico cirujano puede negarse a hacer la interrupción si declaró antes y por escrito su objeción de conciencia ante el director del establecimiento. El mismo derecho tiene el resto del personal que trabaja en el pabellón durante el procedimiento.

La ley también permite que una institución sea objetora. En ese caso, o si el profesional objeta, el establecimiento debe reasignar de inmediato a un profesional no objetor o derivar a la mujer a otro lugar donde se lo hagan.

Hay un límite: si la mujer está en la causal 1 y necesita atención inmediata e impostergable, el médico objetor no puede excusarse cuando no hay otro médico que pueda hacer la intervención.

¿Cómo se accede a una interrupción por tres causales?

El primer paso es consultar en un centro de salud (consultorio, hospital o clínica) con un médico o una matrona, que te derivará al equipo que evalúa la causal. La causal 1 y la causal 2 suelen detectarse en los controles del embarazo y en los exámenes de diagnóstico prenatal (como la amniocentesis), por lo que muchas veces es el mismo equipo tratante el que plantea la situación.

En la causal 3 el tiempo cuenta, porque el plazo máximo es de 12 semanas (14 en menores de 14 años). La ley también prohíbe la publicidad de centros o servicios de interrupción del embarazo, así que la información confiable está en el sistema de salud y en el Ministerio de Salud, no en avisos.

¿Qué hacer después de una violación?

Si fuiste víctima de una violación, consulta en un servicio de urgencia lo antes posible, sin esperar a saber si hay embarazo. La profilaxis para el VIH funciona mejor mientras antes se inicie, idealmente dentro de las primeras 24 horas y nunca después de 72, según la Organización Mundial de la Salud. La anticoncepción de emergencia previene la mayoría de los embarazos si se toma dentro de los 5 días siguientes. En la misma consulta te pueden orientar sobre la denuncia y sobre la Ley 21.030 si ya hay un embarazo.

Cuándo consultar

Después de una interrupción del embarazo (o de una pérdida espontánea), consulta si aparece cualquiera de estos signos, que la Organización Mundial de la Salud y el NHS británico señalan como motivo para volver:

Sangrado abundante que se prolonga.
Fiebre, sensación de estar engripada o un flujo vaginal distinto al habitual (pueden ser signos de infección).
Dolor que no se alivia con los analgésicos indicados.
Síntomas de embarazo que siguen (náuseas, sensibilidad en las mamas) o, en un aborto con medicamentos, ausencia total de sangrado.

Durante el embarazo, ve a urgencia de inmediato si sangras y además tienes dolor abdominal intenso, dolor en el hombro, mareo o sensación de desmayo, o si el sangrado empapa una toalla higiénica poco después de ponértela (lo contamos en 8 semanas de embarazo).

Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.

Preguntas frecuentes

¿Hasta qué semana se puede abortar en Chile?

Depende de la causal. Por violación, hasta las 12 semanas de gestación, o hasta las 14 si la niña tiene menos de 14 años. Por riesgo vital de la mujer o por patología letal del feto, la ley no fija un límite de semanas.

¿El aborto libre es legal en Chile?

No. La ley vigente solo permite la interrupción en las tres causales del artículo 119 del Código Sanitario; fuera de ellas, el aborto es delito según los artículos 344 y 345 del Código Penal.

¿Una clínica puede negarse a hacer un aborto en tres causales?

Sí, si se declaró objetora de conciencia institucional, pero debe derivar a la mujer de inmediato a otro establecimiento que sí lo haga. En la causal de riesgo vital con urgencia impostergable, el médico objetor no puede negarse si no hay otro médico disponible.

¿Se necesita denunciar la violación para acceder a la causal 3?

No. La causal la confirma un equipo de salud especializado. Pero si la mujer es mayor de 18 años y no ha denunciado, el establecimiento informa al Ministerio Público, y si es menor de 18, el jefe del establecimiento debe denunciar de oficio; su participación en el proceso penal es siempre voluntaria.

¿Qué pasa si después de la interrupción quiero evitar otro embarazo?

Puedes conversarlo en el mismo control con el médico o la matrona. Revisamos la eficacia de cada alternativa en cuál es el mejor método anticonceptivo.

Ley de aborto en Chile: las tres causales de la Ley 21.030