Para producir más leche materna, lo que funciona es que la guagua mame seguido y bien: a libre demanda, al menos 8 a 12 veces en 24 horas durante el primer mes, de día y de noche, con un acople profundo que no duela. El pecho trabaja por oferta y demanda, así que mientras más leche sale, más leche se fabrica. Tomar más agua, infusiones o pastillas no reemplaza eso, y los medicamentos para la leche solo los puede indicar un médico después de evaluar a la madre y a la guagua.
¿Por qué siento que tengo poca leche?
Sentir que no tenemos suficiente leche es una de las razones más frecuentes para dejar de amamantar, y muchas veces esa sensación no coincide con la realidad. Chile Crece Contigo lo dice sin rodeos: prácticamente todas las mujeres pueden producir suficiente leche, y la cantidad depende de cuánto mame la guagua.
Hay situaciones normales que se confunden con falta de leche. Las crisis de lactancia son períodos de 3 a 5 días en que la guagua pide pecho muy seguido (más frecuentes hacia la tercera y la sexta semana, a los 3 meses y al año), y sirven para que la producción se ajuste. También es habitual que en la tarde mame “en bloque” y parezca no quedar nunca satisfecha. Y lo que sale con un extractor no mide cuánta leche producimos, porque la succión de la guagua siempre es más efectiva.
¿Cómo saber si mi guagua está recibiendo suficiente leche?
Más que mirar el pecho, conviene mirar a la guagua. Según el MINSAL, recibe suficiente leche cuando mama 8 a 12 veces en 24 horas, se le escucha tragar, tus pechos quedan más blandos después y casi siempre queda tranquila. Los pañales son la otra pista:
| Día de vida | Pañales mojados (mínimo) | Deposiciones |
|---|---|---|
| Día 1 | 1 | Meconio: negro o verde oscuro, espeso |
| Día 2 | 2 | Meconio |
| Día 3 | 3 | Transición: verde grisáceo |
| Día 4 | 4 | Transición, más clara |
| Desde el día 5 | 6 o más, con orina clara y casi sin olor | Amarillas, blandas, con grumos; 2 o más al día |
En el peso, antes de la bajada de la leche es esperable que baje hasta un 7% de su peso de nacimiento, nunca más de un 10%. Después debería subir al menos 20 gramos al día y recuperar su peso de nacimiento entre los 10 y los 15 días. Por eso el control de la díada va a las 48 a 72 horas del alta.
Consejos para producir más leche materna
Estos consejos los respaldan el MINSAL, Chile Crece Contigo, la OMS y el NHS británico:
- Empieza en la primera hora. El contacto piel con piel y la primera mamada dentro de la primera hora ayudan a que la producción arranque bien.
- Ofrece el pecho a libre demanda. Eso significa ofrecerlo cuando la guagua muestre signos tempranos de hambre: se despierta, abre la boca, busca el pecho o se chupa las manos. El llanto es una señal tardía; si ya está llorando, primero hay que calmarla y después acoplarla.
- Amamanta también de noche. La prolactina, la hormona que estimula la producción, sube más en la noche.
- Deja que vacíe un pecho antes de cambiar. Sin mirar el reloj, hasta que quede blando; después ofrece el otro.
- Cuida el acople. Un agarre profundo, con pezón y gran parte de la areola, permite sacar la leche. Lo explicamos paso a paso en qué es el acople adecuado.
- Solo leche materna, sin agua. La OMS recomienda lactancia exclusiva hasta los 6 meses, sin otras bebidas, ni siquiera agua, salvo indicación médica. La fórmula o las “agüitas” sin indicación hacen que la guagua mame menos y el pecho produzca menos.
- Evita mamaderas y chupetes al principio. Pueden alterar el acople y reducir las tomas mientras se instala la lactancia.
- Extráete leche si están separadas o si la guagua no succiona bien. Si es prematura, está hospitalizada o no vacía el pecho, la extracción manual o con extractor mantiene la producción.
- Busca descanso y apoyo. La oxitocina, que hace salir la leche, se inhibe con el dolor y el estrés. No es que la lactancia dependa de “estar relajada”: necesitamos que alguien nos cuide mientras cuidamos.
- No aguantes el dolor. Amamantar no debería doler más allá de algunas molestias de los primeros días. Si te duele, revisa cómo evitar que se agrieten los pezones.
¿Por qué no me baja la leche después de una cesárea?
Los primeros días la guagua toma calostro, poco y suficiente. La bajada de la leche ocurre entre el segundo y el quinto día después del parto, y el MINSAL explica que puede retrasarse con una cesárea, un parto prolongado o muy intervenido, y en madres con obesidad, hipertensión o síndrome de ovario poliquístico. Ahí es fundamental el piel con piel, amamantar seguido y no separarse de la guagua; si cuesta que se acople, se puede extraer el calostro a mano y dárselo con cuchara o vasito. Si pasado el quinto día la leche no ha bajado, hay que consultar.
¿Tomar más agua o comer avena aumenta la leche?
No. El MINSAL es claro: no existe relación entre tomar más agua y producir más leche. Basta con tomar líquido cuando tengas sed (alrededor de 6 a 8 vasos al día) y comer de forma sana y variada, sin saltarte comidas. En el consultorio te entregan la leche Purita Mamá, formulada para las necesidades de la madre que amamanta.
Con la avena, la alfalfa, el agua de choclo o la levadura de cerveza pasa algo parecido. El Ministerio advierte que la mayoría de las terapias naturales no tiene evidencia científica, y la Academia de Medicina de la Lactancia (ABM) señala que de las hierbas hay poca o ninguna prueba de eficacia o seguridad, que no están reguladas y que algunas, como el fenogreco, han provocado alergias graves. La cerveza tampoco: el alcohol puede reducir la producción.
¿Hay medicamentos para producir más leche materna?
Hay medicamentos que suben la prolactina y a veces se indican para aumentar la leche (galactogogos), pero en la mayoría de los países no están aprobados para ese uso y todos tienen efectos adversos. El protocolo de la ABM, actualizado en 2018, concluye que no puede recomendar ningún galactogogo en particular, y agrega algo clave: ningún medicamento aumenta la leche si el pecho no se vacía con frecuencia y de forma efectiva. Por eso, antes de pensar en remedios, una profesional de lactancia debería revisar la técnica, el acople y la frecuencia de las tomas.
| Medicamento | Qué dice la evidencia | Riesgos conocidos |
|---|---|---|
| Domperidona | Aumento moderado de la leche en estudios con madres de prematuros | Arritmias cardíacas. La agencia europea (EMA) restringió su uso a náuseas y vómitos, por máximo una semana, y la FDA desaconseja usarla para aumentar la leche |
| Metoclopramida | Cinco estudios controlados con placebo no mostraron más leche que el placebo | Sedación, ansiedad, depresión y, rara vez, movimientos involuntarios que pueden ser irreversibles |
| Sulpirida | Evidencia escasa y de baja calidad; no se usa en la mayoría de los países | Requiere evaluación médica; no debe tomarse por cuenta propia |
Si te proponen uno, pregunta para qué, por cuánto tiempo y qué controles vas a necesitar. Y la regla del MINSAL es simple: no te automediques.
¿Hay mujeres que de verdad producen poca leche?
Sí, aunque son menos de las que creen tenerla. La ABM pide descartar causas médicas: poco tejido glandular, cirugías mamarias, síndrome de ovario poliquístico, hipotiroidismo, restos de placenta, una hemorragia grave en el parto, algunos medicamentos, un nuevo embarazo o tabaquismo y alcohol intensos. Ahí corresponde tratar la causa y acompañar, no culpar. Tener pechos pequeños no es una de esas causas: la guagua compensa mamando más seguido.
Cuándo consultar
Consulta pronto con tu matrona, tu CESFAM, una clínica de lactancia o el pediatra si:
- Desde el quinto día moja menos de 6 pañales al día, la orina es oscura y con olor fuerte, o aparecen manchas anaranjadas en el pañal (cristales de urea, signo de deshidratación pasado el tercer día).
- Bajó más del 10% de su peso de nacimiento o a las dos semanas no lo ha recuperado.
- Cuesta despertarla, se salta tomas o sus mamadas son muy cortas.
- No la escuchas tragar, sigue con hambre después de casi todas las tomas o pasado el quinto día no te ha bajado la leche.
- Tienes un dolor intenso al amamantar o los pechos siguen duros y llenos después de las tomas.
Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en aumentar la producción de leche?
Vaciar el pecho más seguido tiene un efecto inmediato y otro que se nota en algunos días. Los cambios se ven en la guagua: más pañales, más tranquilidad y mejor peso en el control siguiente.
¿Sirven las pastillas de levadura de cerveza para la lactancia?
No hay evidencia que lo respalde. El MINSAL recuerda que nada es más efectivo que vaciar los pechos con frecuencia. Si las estás tomando, coméntalo con tu matrona o médico.
¿Sacarme leche con extractor me ayuda a producir más?
Sí, cuando la guagua no puede mamar o no vacía bien el pecho. Lo que sale en el extractor no mide tu producción real: al principio parece poco y con la práctica se hace más fácil.
¿Mi leche puede ser “aguada” o no alimentar?
No. Al comienzo de la toma la leche es más líquida y al final sale la parte más grasa, la que ayuda a subir de peso y a quedar satisfecha. Cuando cumpla 6 meses y empiece a comer, puedes revisar qué darle de comer a una guagua de 6 meses.
Basado en un texto original de María Jesús Farizo G., matrona y asesora de lactancia. Actualizado por el equipo de Supermadre.
Fuentes
- Manual operativo de lactancia materna “Acompañando tu lactancia” (2017), Ministerio de Salud de Chile.
- Cartilla de Crianza Respetuosa: Lactancia materna, Chile Crece Contigo.
- Infant and young child feeding, Organización Mundial de la Salud.
- Milk supply, NHS (Reino Unido).
- ABM Clinical Protocol #9: Use of Galactogogues in Initiating or Augmenting Maternal Milk Production, (segunda revisión, 2018), Academy of Breastfeeding Medicine, Breastfeeding Medicine (PubMed).
- Domperidone-containing medicines (referral 2014), Agencia Europea de Medicamentos.
- Cómo saber si su bebé amamantado está recibiendo suficiente leche, Academia Americana de Pediatría (HealthyChildren.org).
- Signos de advertencia de problemas con la lactancia materna, Academia Americana de Pediatría (HealthyChildren.org).
