Abstinencia sexual: qué pasa si no tienes relaciones

Pasar un tiempo sin tener relaciones sexuales no daña el cuerpo: la vagina no se “cierra” ni se atrofia por falta de uso. Lo que sí puede pasar al retomar es que haya más nervios, menos lubricación o algo de molestia al comienzo, y eso en general se resuelve dándole tiempo a la excitación, usando lubricante y conversando con la pareja. La sequedad y el adelgazamiento de la vagina vienen de la baja de estrógenos de la menopausia, no de la abstinencia.

Si llevas meses o años sin tener sexo y te preocupa volver, lo que sigue explica qué cambia en el cuerpo, qué no cambia y cuándo vale la pena consultar.

¿Qué es la abstinencia sexual?

Es un período en que una persona no tiene actividad sexual, y puede ser voluntario (una decisión personal, religiosa o de salud) o involuntario, como después de una separación, una viudez, un viaje largo, una enfermedad, el posparto o simplemente porque no ha aparecido la persona con quien quieres estar.

No tiene un plazo que la defina, y tampoco es un problema en sí misma: hay personas que viven tranquilas sin vida sexual en pareja y otras a las que les pesa, y las dos experiencias son válidas.

¿Qué pasa en el cuerpo de una mujer si no tiene relaciones sexuales?

Mucho menos de lo que se teme.

La vagina es un órgano elástico que en reposo tiene sus paredes plegadas y que se distiende con la excitación, durante la penetración y en el parto, y esa capacidad no se pierde porque pase un tiempo sin usarse.

Lo que sí cambia con los años es otra cosa: en la menopausia baja el estrógeno y las paredes de la vagina se vuelven más delgadas, secas y menos elásticas, lo que se conoce como síndrome genitourinario de la menopausia. Según la Sociedad Norteamericana de Menopausia, afecta a entre un 27% y un 84% de las mujeres después de la menopausia, y se debe a las hormonas, no a la falta de relaciones.

Entonces, si estás en la menopausia y llevas tiempo sin sexo, es probable que notes más sequedad al retomar, pero no porque la abstinencia la haya provocado, y tiene tratamiento.

¿La abstinencia baja las hormonas o el deseo?

Es una idea que circula mucho, pero no encontramos estudios que muestren que dejar de tener relaciones haga bajar las hormonas sexuales en las mujeres.

El deseo depende de muchas cosas a la vez (el estrés, el cansancio, el ánimo, la relación de pareja, algunos medicamentos, enfermedades como la diabetes o los problemas hormonales), y por eso es frecuente que suba y baje a lo largo de la vida.

Hay personas que, después de un tiempo sin sexo, sienten frustración, irritabilidad o tristeza, sobre todo cuando la pausa no fue una decisión propia; otras no notan ninguna diferencia. Si el bajo deseo dura varios meses y te genera angustia a ti o a tu pareja, es un motivo para consultar.

¿Y en los hombres, qué pasa si no tienen relaciones?

Tampoco hay daño en el cuerpo por pasar un tiempo sin sexo.

El dato que más se repite es el de un estudio de seguimiento de casi 32 mil hombres en Estados Unidos, en el que quienes reportaban 21 o más eyaculaciones al mes (con pareja o por masturbación) tuvieron alrededor de un 20% menos de diagnósticos de cáncer de próstata que quienes tenían entre cuatro y siete. Es una asociación observada, sobre todo en cánceres de bajo riesgo, y no prueba que la eyaculación proteja.

¿Cómo retomar la vida sexual después de un período de abstinencia?

Lo más importante es no exigirte que todo salga “como antes” desde el primer encuentro.

Date tiempo para la excitación. La lubricación natural aparece con el deseo y el juego previo, y los nervios o los pensamientos que te sacan del momento la disminuyen, entonces sin apuro todo funciona mejor.
Usa lubricante. Uno a base de agua ayuda mucho cuando hay nervios o sequedad, y si estás en la menopausia existen también humectantes vaginales de venta libre.
Conversa con tu pareja sobre lo que te preocupa, lo que te gusta y lo que no, porque decirlo baja la ansiedad y hace más fácil pedir que vayan más lento.
Ve de a poco, y si algo duele, detente: el dolor no es algo que haya que aguantar.
Cuida tu salud sexual si es una pareja nueva: usa condón de forma correcta en cada relación y conversen sobre hacerse exámenes de infecciones de transmisión sexual. Si no buscas un embarazo, revisa cómo elegir un método anticonceptivo antes de retomar.
Conoce tu piso pélvico. Los ejercicios de Kegel y de suelo pélvico ayudan a reconocer esos músculos, tanto para contraerlos como para relajarlos.

¿Qué hacer si duele al volver a tener relaciones?

El dolor durante las relaciones (dispareunia) puede tener causas físicas, como la sequedad, una infección o los cambios de la menopausia, y también emocionales, como la ansiedad o una experiencia sexual traumática.

A veces los músculos que rodean la vagina se contraen sin que una lo decida, lo que dificulta o impide la penetración y también los exámenes ginecológicos: se llama vaginismo, y tiene tratamiento. Lo aborda un equipo con ginecólogo, kinesiólogo de piso pélvico y terapeuta sexual, con educación, ejercicios de contracción y relajación del piso pélvico y, a veces, dilatadores.

La kinesiología de piso pélvico tiene buena evidencia en el dolor pélvico: en un metaanálisis de 38 ensayos con mujeres con dolor pélvico crónico, la terapia física combinada redujo el dolor con certeza alta.

En la menopausia, cuando el lubricante no basta, los estrógenos vaginales en dosis bajas son un tratamiento eficaz para la sequedad y el dolor, y se indican con receta.

Cuándo consultar

Consulta con tu matrona, ginecólogo o médico de tu CESFAM si:

Tienes dolor en las relaciones que se repite o no mejora con lubricante y tiempo.
No logras la penetración o los músculos se cierran solos al intentarlo.
Sangras durante o después de las relaciones, o tienes sangrados fuera de la regla.
Notas un flujo distinto al habitual, con mal olor, picazón o ardor.
Tienes dolor pélvico que no se pasa.
El bajo deseo o la falta de interés en el sexo dura varios meses y te angustia.

Aprovecha también de revisar si tienes al día tu Papanicolau y test de VPH.

Ve a urgencia si tienes dolor pélvico intenso o que empeora, sangrado abundante por la vagina, mareo o desmayo, o fiebre alta con dolor en la parte baja del abdomen.

Ante una urgencia, ve al servicio de urgencia más cercano o llama a Salud Responde, 600 360 7777.

Preguntas frecuentes

¿Se puede cerrar la vagina si no tengo relaciones?

No. La vagina no se cierra ni se atrofia por falta de relaciones sexuales. La sequedad y el adelgazamiento de sus paredes se deben a la baja de estrógenos de la menopausia.

¿Es malo no tener relaciones sexuales?

No es dañino para el cuerpo. Lo que importa es cómo te sientes con eso: si la pausa te genera angustia o afecta tu relación de pareja, vale la pena conversarlo con un profesional.

¿Duele tener relaciones después de mucho tiempo?

No tiene por qué doler, pero los nervios pueden disminuir la lubricación y hacer que la primera vez sea incómoda. Tomarse tiempo para la excitación y usar lubricante ayuda; si el dolor se repite, consulta.

¿La abstinencia sexual baja las hormonas?

No hay evidencia de que la falta de relaciones baje las hormonas sexuales en las mujeres. El deseo cambia por el estrés, el ánimo, la pareja, algunos medicamentos y la etapa de la vida.

¿Qué significa abstinencia sexual?

Es un período sin actividad sexual, que puede ser por decisión propia o por las circunstancias, como una separación, una enfermedad o el posparto.

Basado en un texto original de Odette Freundlich, kinesióloga especialista en rehabilitación pelviperineal y sexualidad. Actualizado por el equipo de Supermadre.

Abstinencia sexual: qué pasa en el cuerpo si no tienes relaciones